O segundo episódio da nova temporada de The Last of Us foi ao ar no dia 20 de abril de 2025 e trouxe um dos momentos mais esperados e temidos pelos fãs: a morte de Joel. A cena, dura e sem espaço para dúvidas, segue fielmente os eventos do jogo The Last of Us Part II, encerrando de forma definitiva a presença do personagem no tempo presente da narrativa.
A morte que muda tudo
No episódio intitulado Through the Valley, Joel é atraído para uma emboscada e brutalmente assassinado por Abby. A sequência começa com um tiro em sua perna, seguido por um espancamento com um taco de golfe dentro de um chalé nos arredores de Jackson. Ellie chega a tempo de ver a agressão, mas é contida pelo grupo de Abby e forçada a assistir ao momento final: um golpe no pescoço com a extremidade quebrada do taco.
A série não faz uso de cortes fora de cena nem cria ambiguidade. Joel morre ali, diante de Ellie, e seu corpo ensanguentado é mostrado de forma explícita. Mais tarde, ela, Jesse e Dina levam o corpo de volta para Jackson, encerrando qualquer esperança de sobrevivência ou reviravolta.
O fim do presente, mas não do personagem
Apesar da morte definitiva no tempo atual da história, os criadores da série confirmaram que Joel continuará presente por meio de flashbacks e memórias. Em entrevista concedida ao site Variety no mesmo dia da exibição do episódio, Craig Mazin, co-criador da série ao lado de Neil Druckmann, afirmou que “esse não é o fim de Joel” e que sua importância emocional permanecerá forte ao longo da temporada.
Assim como no jogo, a série deve explorar momentos anteriores à tragédia, como as conversas finais entre Joel e Ellie, os momentos em que ele a ensina a tocar violão, e, principalmente, o distanciamento emocional que se instaurou entre eles após os eventos no hospital dos Vaga-lumes.
A segunda temporada de The Last of Us começa com Ellie evitando Joel, mas ainda não revelou o que causou o afastamento. Esses mistérios devem ser desvendados aos poucos, em cenas que retornarão ao passado para mostrar o que ficou mal resolvido entre os dois.
Ellie como herdeira do legado de Joel
A morte de Joel em The Last of Us não marca apenas o fim de um personagem central, mas redefine os rumos de Ellie. Como destacaram os criadores, o rosto dela é a última coisa que Joel vê antes de morrer. Essa ligação intensa e dolorosa será o que moverá Ellie daqui em diante. Cada escolha, cada passo e cada ato de violência que ela cometer será influenciado pelo que Joel significava para ela — e pela forma cruel como ele foi tirado de sua vida.
Mesmo sem estar vivo, Joel continua sendo uma presença vital na série. Sua memória alimenta o desejo de justiça e sustenta os conflitos internos da protagonista. Assim, The Last of Us se firma não apenas como uma narrativa de sobrevivência, mas como uma poderosa história sobre luto, amor e os fantasmas que nos acompanham.
A ausência de Joel, paradoxalmente, tornará sua presença ainda mais forte. Ele não voltará — mas continuará sendo sentido em cada lembrança, cada silêncio e cada nota de violão que ecoar pela série.